17岁时

她响应新中国“地质报国”的号召

考入北京地质学院

后被选拔赴莫斯科大学

学习古生物学

她接受鱼类学家伍献文先生的建议

选择古鱼类研究

从此踏入生命演化“失落的世界”

她形容自己选择这个专业

是“先结婚后恋爱”

张弥曼在吉林松原野外。

 

约3.8亿年前

究竟哪一条鱼走上陆地

最终演化成四足动物

数百年间

一直是古生物学界的一个谜

解决这个问题

弄清鱼怎样进化出内鼻孔

何时学会在空气中呼吸

至关重要

张弥曼在瑞典进修。

 

1980年

在没有CT扫描技术的情况下

她用连续磨片及蜡制模型的方法

研究了云南曲靖杨氏鱼、奇异鱼的结构

并大胆指出

它们没有内鼻孔

是一种原始的肺鱼

该结论与当时学界权威的看法相左

直接动摇“总鳍鱼类是四足动物祖先”的传统观点

让世界古生物界为之震动

正是她这项开创性的工作

为水生脊椎动物向陆地的演化

提供了化石证据

张弥曼向学生介绍研究内容。

 

出人意料的是

二十世纪九十年代初

她主动将这一炙手可热的研究领域

交给年轻学者

自己转而投身少有人关注的

新生代鲤科鱼化石研究

她解释说：

“这一块再不做，中国就赶不上了。”

她就是张弥曼

中国科学院院士

世界杰出女科学家奖获得者

1954年6月加入中国共产党